بیش از ۱۵۰ سال است که صنعت خودرو سازی به بستری مناسب برای عرضه و ورود فناوریهای جدید و نوآورانه تبدیل شده، فناوری های جدید و طرح های نو در همه جای این صنعت به چشم می خورند، از نحوه کار موتور تا برق رسانی و شکل و شمایل چراغها گرفته تا خطوط تولید و حتی عرضه خودرو. در این مقاله به معرفی ده نوآوری مهم و تاثیرگذار این صنعت در طول تاریخ خواهیم پرداخت. با ما همراه شوید :

نگاه به خودرو به عنوان یک وسیله حمل و نقل شخصی و خصوصی از قرن نوزدهم شروع شد، موتورهای بخار اولین گزینه برای استفاده در خودروها بودند. موتورهای بخار با توجه به اینکه در آن دوران به طور عمده در دستگاه ها و وسایل دیگر مورد استفاده قرار می گرفتند بیشتر از موتورهای بنزینی در معرض توجه بودند و با توجه به آشنایی مکانیکها و مهندسها با آن مورد استفاده قرار گرفتند.

تا سال ۱۹۲۰ موتورهای درون سوز معرفی شدند و به حدی پیش رفتند تا موتورهای بخار را از رده خارج و منسوخ نمودند. استفاده از موتور درون سوز بنزینی در اتومبیلها آنها را یک گام بزرگتر به جلو برد و هنوز هم استفاده از این موتورها (البته پیشرفته تر) به عنوان یک استاندارد در صنعت خودروسازی محسوب می شود.
در تصویر بالا مسئول لابراتور استاندارد امریکا در سال ۱۹۴۰ Emmett L. Reed در حال بررسی سوخت و ساز بنزین در سیلندر خودرو توسط نوعی میکروسکوپ مخصوص است.

بعد از عرضه موتور بنزینی مردم شروع به خرید خودرو کردند. در اوایل قرن بیستم موتورهای بنزینی در معرض توجه قرارگرفتند و خیلی زود تقاضای زیادی در بازار پیدا کردند. صنعت خودرو به سیستم تولید توانمندتری نیاز داشت تا به نیاز بازار پاسخ دهد. سیستم های تولید انبود و خطوط سر هم بندی خودرو باعث شد تا تولید خودرو با سرعت بیشتری ادامه پیدا کند و خودروهای بیشتری، سریعتر راهی خیابانها شوند.

در سال ۱۹۴۰ شرکت Hydra-Matic اولین نمونه جعبه دنده اتوماتیک که به تولید انبوه رسید را به بازار عرضه کرد. دنده اتوماتیک رانندگی را برای همه ساده تر کرد و هر کسی می توانست به سادگی رانندگی کند. در جملات تبلیغاتی آن روزها از عباراتی مثل “فاقد پدال کلاچ” یا “راهتترین و ساده ترین تجربه رانندگی” استفاده می شد.

سیستم های هیدرولیک یا الکتریکی فرمان از روزهای اول اوج گیری اتومبیلهای شخصی وجود داشتند اما استفاده از آنها به صورت گسترده و در تولید انبوه از لحاظ مالی مرقوم به صرفه نبود.
کرایسلر در سال ۱۹۵۱ اولین نمونه تجاری خودرو با فرمان هیدرولیک را به بازار ارائه کرد. قرار گرفتن فرمان و ترمز هیدرولیک بر روی خودروهای شخصی قدم مهم دیگری در آسان تر شدن هرچه بیشتر رانندگی محسوب می شود.

تحقیقات نشان داده که بستن کمربندهای ایمنی رایج در خودروها تا حدود زیادی سرنشینان را از خطرات در هنگام تصادفات رانندگی حفظ می کند. از مهمترین این مخاطرات پرت شدن رو به جلو و یا بیرون افتادن کامل از خودرو در زمان وقوع تصادفات است. کمربند ایمنی توانست امنیت بیشتری برای استفاده کنندگان خودروها به ارمغان بیاورد.

از اواخر دهه ۱۹۸۰ کیسه های هوا یا همان ایربگ ها به صورت عمده بر روی خودروها قرار گرفتند. ابتدا کیسه هوای راننده عرضه شد و بعد از آن کیسه هوا برای راننده و سرنشین جلو بر روی خودروها قرار گرفت. کیسه های هوا اتومبیلها را امن تر کرده اند و باعث نجات جان هزاران نفر در هر سال می شوند.
امروزه ایمنی خودروها همچنان در مسیر تکامل است و تستها و بررسی های ایمنی زیادی بر روی خودروها صورت می گیرد. کیسه های هوا برای همه سرنشینان ارائه می شود و حتی در تصادفات بغل که سرنشینان به سمت چپ یا راست پرتاب می شوند انواع جدیدتر کیسه های هوا مانع از آسیب دیدن آنها می شود.

در دهه ۱۹۶۰ برخی خودروسازان از سیستمهای الکترونیکی ترمز استفاده می کردند. در سال ۱۹۷۸ مرسدس بنز برای اولین بار ترمز ضد قفل (ABS) را مورد استفاده قرار داد. تر مز ضد قفل به راننده کمک می کند تا در مواقع ترمز شدید و متوقف کردن خودرو بتواند اتومبیل را کنترل کند.

موتور خودرو به عنوان یکی از مهمترین قسمتهای آن سالها بدون تغییری بزرگ و بر همان سیاق سابق باقی مانده. اما در سالهای گذشته موتورهای الکتریکی هم برای خودروها عرضه شدند. همچنین موتورهای دوگانه ای که هم با نیروی برق کار می کنند و هم با سوخت بنزین. این موتورها هر روز طرفداران بیشتری پیدا می کنند به خصوص به خاطر کم صدا بودن و عدم آلوده کردن هوا.

امروزه با گسترش فناوری در هر جایی می توانیم با استفاده از نقشه های جامع راه خود را پیدا کنیم. بسیاری از خودروهای پیشرفته حال حاضر دنیا از مانیتورهای بزرگ برای نمایش نقشه و همینطور مسیریابی با استفاده از سیستم ماهواره ای جی پی اس استفاده می کنند.